Cinco medallas para Cantabria en el Campeonato de España de Gravel

10/05/2025

Kevin Suárez consiguió el oro en élite; Carlota Casanueva y Raúl López, las platas en sub23 y junior; e Ismael Esteban e Iván Santurde, los bronces en élite y máster50B, respectivamente. Marta Beti acabó quinta en sub23

Kevin Suárez ha conquistado en Llerena el Campeonato de España Gravel élite en una jornada preciosa de ciclismo, que ha hecho honor a todas las bondades de esta pujante modalidad. El nacional se ha desarrollado en el marco de la Coal Gravel Race, cuya organización corre a cargo de Extremeñamente, que ha ofrecido a todos los participantes un recorrido puramente Gravel.

La actuación de Cantabria ha sido muy destacada, porque al título nacional de Kevin Suárez hay que sumar otras cuatro medallas. Carlota Casanueva y Raúl López han logrado las platas en sub-23 y junior, mientras que Ismael Esteban e Iván Santurde se colgaban los bronces en élite y máster50B.

Casanueva reeditó su enorme carrera del pasado año en el Campeonato de España en Santo Domingo de Silos y volvió a conseguir otra presea, en tanto que en esta misma categoría sub23 Marta Beti terminó quinta muy cerca de las medallas batallando hasta el final a pesar de los problemas mecánicos que sufrió en la prueba.

Al finalizar la competición el seleccionador cántabro de la modalidad David Liaño comentó que se vuelve a casa “con un sabor agridulce porque a pesar de sacar dos medallas de plata podríamos haber conseguido un bronce más de no ser por las averías de Marta. Así son las carreras y el deporte en general, pero nos ha faltado muy poco para completar un impresionante pleno. Lo positivo es que los tres seleccionados tienen mucho margen de mejora, ya que tienen muy poca experiencia en la modalidad y ya estamos planificando el Nacional del año que viene”.

El trazado ha contado con 110 kilómetros y algo más de 1.000 metros de desnivel para dar como resultado unas carreras rapidísimas, trepidantes y con grandes alternativas y emoción que han recorrido las localidades de Higuera de Llerena, Berlanga, Ahillones y Casas de Reina. Esa velocidad de salida ha provocado varios incidentes en el tramo inicial y con ello la eliminación de algunos de los favoritos tanto en la competición femenina como en la masculina. Felipe Orts ha sufrido un pinchazo en los compases iniciales que ha tardado en reparar y que ha acabado con todas sus opciones; similar suerte ha corrido José María Sánchez, que partía con el dorsal 1 o Aleix Espargaró, aunque éste en el acercamiento a meta, que ha sufrido una caída. Lucía González, por su parte, ha padecido una pequeña caída en uno de los giros del trazado que le ha provocado un fuerte golpe en la rodilla que le ha impedido continuar.

En esos primeros 40 kilómetros, se formó en la carrera masculina un grupo cabecero de unas 40 unidades del que luego saldría el movimiento ganador. Poco antes de llegar al ecuador de la prueba, se ha formado un grupo de cuatro ciclistas integrado por José Miguel Fernández, Mario Junquera, Amador Nieto y Sergio Pérez, que ha abierto una renta de 45 segundos.

La falta de colaboración en el pelotón de favoritos y el buen entendimiento de los cuatro de delante les ha permitido ampliar la ventaja hasta casi los 2:30, lo que ha convertido en prácticamente imposible la misión de capturarlos. Aun así, Carlos Cobos y Eduardo Talavera trataron de saltar a 30 kilómetros de meta para intentarlo, pero acabaron siendo neutralizados por el pelotón. En la aproximación a la línea de meta, José Miguel Fernández y Amador Nieto soltaron a sus dos acompañantes y se jugaron en el acceso a la Plaza de España de Llerena la victoria absoluta de la carrera que cayó en favor de Fernández, que con su triunfo se ha proclama campeón nacional máster30B, mientras que Nieto, de la misma categoría, se ha tenido que conformar con la segunda plaza. A escasos 10 segundos de ellos ha entrado Kevin Suárez, que ha terminado con gran fortaleza este Campeonato de España para llevarse el oro y dejar atrás a un pelotón que rodaba desatado en busca de la línea de meta. “Llevo muchos años buscando hacerme con este maillot en ciclocross y no lo he conseguido nunca, pero hoy sí que he podido lograrlo en Gravel y la verdad que me produce una gran alegría. El equipo está muy centrado en esta disciplina, me gusta a mi también y ha sido muy bonito conseguirlo”, ha detallado Kevin Suárez. Encabezando el pelotón ha cruzado la meta Noel Martín, que ha sido el segundo élite, mientras que el podio de la categoría lo ha completado el también cántabro Ismael Esteban.

En la carrera femenina, Natalia Fischer y Marta Tora han roto la prueba desde los instantes iniciales y se han marchado en cabeza para abrir un margen realmente importante con respecto a sus perseguidoras. Ambas han rodado juntas hasta la entrada a Llerena, donde Tora ha exhibido una mayor explosividad para hacerse con el título de campeona de España. “Era mi gran objetivo del año. Anoche soñé con conseguirlo y hoy se ha hecho realidad”, aseguraba emocionada la ciclista del Movistar Team. La pelea por la medalla de bronce ha caído en favor de Sofía Rodríguez, que también ha batido en los metros finales a Isabel Martín, que ha sido cuarta, y a Nahia Arana, que ha terminado quinta y como mejor sub23, que han formado junto a otras corredoras un amplio grupo perseguidor.

En la fotografía superior, Kevin Suárez, Carlota Casanueva y Raúl López, junto a Marta Beti.