- Debutan con el equipo francés en la preregata que se celebrará hasta el domingo en Cagliari
La 38ª edición de la Copa América comienza oficialmente en aguas de Cagliari con la disputa de la primera preregata del nuevo ciclo rumbo a Nápoles 2027. La ciudad sarda será el primer escenario donde medir el nivel de los siete equipos inscritos, uno más que en la pasada edición de Barcelona.
Cerdeña brilló hoy en la jornada inaugural de la Regata Preliminar de la 38ª Copa América Louis Vuitton, con unas condiciones casi perfectas, ideales para la competición, con vientos de entre 16 y 21 nudos que pusieron a prueba a los mejores regatistas del mundo. El escenario fue prácticamente perfecto, con una multitud inmensa congregada en el magnífico Race Village, a lo largo del puerto y la Vía Roma, y en la FanZone Lazzaretto. La Copa América en Italia es un evento de gran importancia, y hoy se pudo disfrutar de una de las mejores regatas jamás vistas en la clase AC40.
Paul Goodison, patrón del Tudor Team Alinghi y uno de los regatistas más experimentados de la Copa América en este ciclo, lo expresó a la perfección: “Creo que Cagliari es un escenario impresionante. Hoy he tenido una de las mejores regatas en las que he participado en muchísimo tiempo”.
A medida que el viento arreciaba durante la tarde, el oleaje se intensificó en la Bahía de los Ángeles, dificultando las maniobras de los yates que alcanzaban velocidades superiores a los 42 nudos. Nadie salió ileso y presenciamos vuelcos, escoras y algunas caídas de proa espectaculares a lo largo de la tarde. En los recorridos largos, los mejores destacaron y el equipo local favorito, Luna Rossa, fue el tema de conversación en la Villa de Regatas una vez finalizada la competición.
El equipo femenino y juvenil de Luna Rossa ganó la primera regata con autoridad, demostrando que habían mantenido el buen nivel mostrado en las prácticas oficiales. Liderado por Marco Gradoni, actual ganador de la Copa América Juvenil, junto a Margherita Porro y Maria Giubilei, actuales ganadoras de la Copa América Femenina, y el recién llegado Giovanni Santi, Luna Rossa 1 fue el equipo a batir durante toda la tarde.
Tras conseguir dos victorias y un segundo puesto, lideran la clasificación general al final del día , por delante del equipo senior encabezado por Peter Burling, con Ruggero Tita como co-timonel. El equipo La Roche-Posay Racing Team, de los españoles Botín y Trittel, ocupa la sexta posición de la general.
Después de apenas una veintena de jornadas de entrenamiento en el AC40, el equipo galo afronta la cita consciente de que llega con menos horas de navegación que algunos de sus principales rivales, especialmente italianos y neozelandeses, que no han dejado de navegar desde la pasada Copa América. «Tenemos desventaja en cuanto a días y horas, sobre todo frente a los equipos que tienen dos barcos y ya han trabajado mucho las maniobras y la navegación cercana», reconoce Botín.
El cántabro, sin embargo, insiste en que el principal objetivo en Cagliari no pasa tanto por el resultado como por consolidar la estructura del equipo. «Nuestro objetivo aquí es valorar el camino que hemos puesto en marcha y comprobar si estamos en la dirección correcta para la Copa del año que viene», explica. En este sentido, destaca especialmente el trabajo realizado en las dinámicas internas entre navegantes, técnicos y entrenadores. «Es un puzzle muy grande y estamos intentando generar confianza en que hacemos las cosas bien», añade.
Por su parte, Trittel asegura que tanto él como Botín afrontan la competición con naturalidad pese a la magnitud del evento. «Estamos bastante acostumbrados ya a estas situaciones. La curva de aprendizaje es tan grande que es importante disfrutar del proceso», comenta el regatista catalán. Además reconoce que el ambiente en la Copa América es muy distinto al de otros circuitos. «Sí, se respira un ambiente diferente aquí», admite.
La presencia de ambos en el desafío francés confirma el prestigio internacional alcanzado por la tripulación española tras el oro olímpico y sus éxitos en SailGP. «Creo que se han fijado en nosotros por la trayectoria y por lo que podíamos aportar al equipo», apunta Botín. España tiene que remontarse a la edición de 2013 en San Francisco para encontrar a Xabi Fernández como último bastión en esta competición.