- Una caída masiva ha afectado a Paula Blasi y se ha visto obligada a abandonar. Mavi García, 26ª, y Mireia Benito, 31ª, han sido las españolas que han completado una carrera marcada por un virus en la expedición y por la baja de Sandra Alonso
La Selección Española ha vivido este sábado una jornada especialmente desafortunada en la prueba en línea Élite femenina del Campeonato del Mundo de Carretera de Montreal. Un virus que ha afectado a la expedición ha obligado a varias de las corredoras nacionales a tomar la salida con malestar y con síntomas de enfermedad, reduciendo notablemente sus posibilidades de rendimiento en una de las carreras más exigentes de la temporada. A esta circunstancia se ha unido la ausencia de Sandra Alonso, que finalmente no ha podido tomar la salida después de sufrir el viernes una caída durante el entrenamiento que le ha provocado una fisura en el húmero.
La mala fortuna ha seguido acompañando al combinado nacional durante la propia carrera. A unos 90 kilómetros de meta, una caída masiva ha afectado directamente a Paula Blasi, que se ha visto obligada a abandonar. El incidente también ha dejado cortada a Mavi García, que ha tenido que realizar un importante esfuerzo para recuperar una considerable desventaja y regresar al pelotón cuando la carrera se desarrollaba ya a un ritmo muy elevado.
“Lo estaba viendo, he gastado muchísimo para volver a entrar y una compañera de equipo (del UAE) me ha comentado que no sabía cómo había hecho para volver a entrar porque en el pelotón se estaba rodando rápido y estaban sufriendo. El esfuerzo ha sido muy grande y cuando han arrancado las favoritas le he dicho a Mireia que había gastado mucho y que creía que no iba a poder responder. He hecho lo que he podido, me he quedado en un grupito de tres por detrás del grupo que se ha jugado las medallas, pero se ha parado el ritmo y nos han cogido por detrás y no merecía pena pelear por hacer la 15ª y 20ª posición”, ha explicado Mavi García tras la carrera.
Mireia Benito sí ha conseguido librar la caída y permanecer en el grupo principal hasta que, a falta de tres vueltas para el final, el endurecimiento de Países Bajos y el posterior movimiento de Demi Vollering han terminado de seleccionar definitivamente la lucha por las medallas. La neerlandesa ha atacado a unos 38 kilómetros de meta después de un fuerte trabajo de Puck Pieterse y ha conseguido abrir rápidamente una importante diferencia sobre el resto de favoritas. Por detrás, Kasia Niewiadoma, Elisa Longo Borghini, Marlen Reusser y Juliette Berthet, entre otras, han organizado la persecución y han conseguido neutralizar a Vollering a unos 14 kilómetros de la llegada. Longo Borghini ha intentado sorprender posteriormente al inicio de la última vuelta, pero Vollering ha vuelto a demostrar su fortaleza para alcanzarla y marcharse junto a Niewiadoma camino de un emocionante desenlace.
El título se ha decidido finalmente entre ambas en los últimos metros. Niewiadoma ha lanzado el sprint y parecía encaminada hacia el arcoíris, pero un calambre a escasos metros de la llegada le ha impedido mantener su esfuerzo y Vollering ha aprovechado la circunstancia para superarla y proclamarse campeona del mundo. La polaca ha conquistado la plata con el mismo tiempo, mientras que Elisa Longo Borghini ha completado el podio a cuatro segundos. Marlen Reusser, cuarta a ocho segundos, y Juliette Berthet, quinta a 39 segundos, han completado el Top-5.
En cuanto a la participación española, Mavi García ha concluido en 26ª posición, a 8:40 de Vollering, mientras que Mireia Benito ha sido 31ª, a 8:48. No han podido completar la carrera Usoa Ostolaza, Sara Martín y Paula Blasi. Una jornada difícil para una Selección Española que no ha podido mostrar todo su potencial debido a una sucesión de circunstancias adversas, pero que continuará mañana su participación en Montreal con la prueba en línea Élite masculina, última carrera de este Campeonato del Mundo.
Oro para Alejandra Neira en junior; y plata para Héctor Álvarez, en sub23
La Selección Española está protagonizando un Campeonato del Mundo de Carretera para la historia en Montreal. Tras la jornada del viernes, la Selección Española eleva su balance hasta las cinco medallas y tres maillots arcoíris, una cosecha que refleja el extraordinario talento de las nuevas generaciones del ciclismo nacional. A los dos títulos mundiales de Benjamín Noval, ganador de la contrarreloj y de la ruta júnior, se ha sumado hoy el oro de Alejandra Neira, mientras que Héctor Álvarez, bronce en la CRI Sub23, ha añadido una plata en la prueba en línea.
Alejandra Neira se ha proclamado campeona del mundo júnior en ruta después de resolver con enorme determinación una carrera de 80,4 kilómetros y 1.614 metros de desnivel, distribuida en seis vueltas al exigente circuito de Mont-Royal. La prueba ha ido seleccionándose con el paso de las vueltas hasta que en el giro final, Neira, como gran protagonista, ha cambiado el ritmo entre las corredoras más fuertes para comenzar a seleccionar el grupo de candidatas a las medallas. La gallega ha sabido moverse con inteligencia y demostrando unas grandes piernas ha quedado en cabeza de carrera junto a la suiza Anja Grossman y la italiana Matilde Rossignoli. La falta de entendimiento entre las tres en los kilómetros finales ha provocado que entrarán desde atrás la campeona del mundo de contrarreloj, la polaca Maria Okrucinska y la neerlandesa Mirthe Mons.
Finalmente, las cinco se han jugado el arcoíris al sprint y ahí Alejandra Neira ha demostrado ser la más inteligente y también la que llegaba más entera de energías. En un final cargado de tensión, la gallega ha mantenido la calma y ha cogido la rueda de Okrucinska y Rossignoli para ir superando a cada una de ellas según avanzaba el sprint y hacerse con la victoria final. La propia Alejandra apenas podía asimilar lo conseguido instantes después de terminar. «No me lo creo. Es el mejor día de mi vida», reconocía emocionada después de hacer realidad el mayor sueño de cualquier ciclista. Un triunfo que supone el merecido premio a una temporada en la que la compostelana se ha confirmado como la gran referencia mundial de su generación, acumulando victorias y resultados de enorme prestigio antes de llegar a Montreal como una de las principales candidatas al título.
Su victoria permite además a España encadenar dos títulos mundiales consecutivos en la ruta júnior femenina, después del conseguido por Paula Ostiz en Kigali 2025. Neira recoge ahora su testigo para culminar una temporada excepcional y confirmar el enorme futuro que presenta el ciclismo femenino español.
Horas antes, Héctor Álvarez había conquistado la medalla de plata en la prueba en línea Sub23, sumando su segundo metal en Montreal después del bronce logrado en la contrarreloj. Dos podios que confirman al alicantino, con solo 19 años, como uno de los grandes talentos jóvenes del ciclismo internacional. Álvarez había salido con la ambición de ser campeón del mundo y sus lágrimas tras cruzar la meta reflejaban tanto la decepción por haber rozado el arcoíris como la enorme exigencia y mentalidad competitiva con la que afronta cada gran cita.
La carrera, de 174,2 kilómetros y 3.497 metros de desnivel, ha sido tremendamente abierta desde sus primeros compases. Eñaut Urkaregi ha dado presencia a España en diversos movimientos iniciales, mientras que por delante una fuga formada a más de 120 kilómetros de meta ha terminado condicionando por completo el desenlace. Entre sus integrantes se encontraba el estadounidense Ashlin Barry, que acabaría vistiéndose de arcoíris y protagonizando la gran aventura de la jornada.
Álvarez ha empezado a mostrar sus cartas a unos 38 kilómetros del final con una dura aceleración que ha seleccionado el grupo de favoritos. Desde entonces se ha mostrado como uno de los corredores más fuertes y activos, entrando en los movimientos decisivos e intentando reducir la ventaja de Barry. A unos 20 kilómetros de meta, el español ha conseguido marcharse en un reducido grupo perseguidor, pero el estadounidense ha sabido mantener su pulso desde cabeza de carrera y conservar una renta suficiente para alcanzar en solitario el arcoíris.
Con el oro ya fuera de alcance, Héctor ha sabido recomponerse y disputar con autoridad las restantes medallas, imponiéndose en la pelea por la plata a 53 segundos de Barry. El noruego Jesper Stiansen ha completado el podio con el mismo tiempo que el español. Una segunda posición que deja un sabor agridulce por las sensaciones mostradas por Álvarez durante la carrera, pero que completa un Mundial excepcional para un corredor que ha demostrado en Montreal estar preparado para seguir brillando en su salto al World tour.