El belga honró el trabajo del Soudal Quick-Step e impuso su punta de velocidad en una ‘volata’ canónica en la que superó con holgura a Soren Waerenskjold (Uno-X Mobility) y Biniam Girmay (NSN)
176 corredores tomaron la salida en la séptima etapa del Tour de Francia 2026, de 175,1 kilómetros entre Hagetmau y Burdeos, a las 13:23. No fue de la partida Torstein Traeen (Uno-X Mobility), quien el jueves perdió el maillot amarillo y sufrió una conmoción cerebral en una caída bajando el Tourmalet. Ésta iba a ser la jornada más llana de toda la Grande Boucle, con sólo 850 metros de desnivel. Nada más darse el banderazo de salida, Baptiste Veistroffer (Lotto Intermarché) y Jakub Otruba (Caja Rural-Seguros RGA) partieron a la ofensiva, formando una escapada a dúo que protagonizaría la carrera pese a un escarceo protagonizado por los ciclistas de Uno-X y un ataque de Mads Pedersen (Lidl-Trek) en torno al kilómetro 75; ambos, infructuosos.
Soudal Quick-Step y Alpecin-Premier Tech asumieron la parte del león en la tarea de propiciar una llegada masiva en Burdeos, y no permitieron que la ventaja de los escapadas se fuera más allá del 1:35 registrado en el kilómetro 87. Al paso por el sprint intermedio de Landiras (SI, km 120,2), liderado por Veistroffer, dicha renta había caído al minuto. Pedersen fue el más rápido del pelotón en este punto, garantizándose así un día más vestido con el maillot verde. Veistroffer sería de nuevo el primero en la Côte de Béguey (4ª, km 137,3), donde Matej Mohoric (Bahrain Victorious) ensayó un demarraje sin éxito.
Tras un nuevo ataque a dúo de Uno-X que no prosperó, Veistroffer y Otruba volvieron a la disciplina del pelotón a 18 kilómetros de meta. El conjunto noruego volvió a la carga con Anders Skaarseth y Jonas Abrahamsen a 11 del final, pero los equipos interesados en el sprint no tardaron en anular su intentona. La preparación de la llegada masiva discurrió de forma relativamente ordenada, con Alpecin-Premier Tech tomando la cabeza del pelotón a 2 kilómetros de meta para llevar al lanzador de lujo Mathieu van der Poel y el velocista titular Jasper Philipsen en volandas hasta 400 metros de meta, con el colombiano Fernando Gaviria (Caja Rural-Seguros RGA) justo a su rueda. Sin embargo, en el momento de la verdad, Tim Merlier (Soudal Quick-Step) apareció por el lado contrario de la calzada para superar a todos sus rivales con claridad.
El Tour de Francia 2026 continuará este sábado con una nueva etapa (8ª) concebida para los velocistas, de 180,4 kilómetros entre Périgueux y Bergerac.
