El Equipo Cortizo dio el pistoletazo de salida a la Copa de España de ciclismo con paso firme, con un Luke Valenti estelar que está llamado a darle grandes alegrías a los padroneses esta campaña. El ciclista canadiense, que se adjudicaba hace una semana el Memorial Sanroma en el inicio de temporada, volvió a subirse a lo más alto del podio en la apertura del campeonato de referencia de la categoría élite y sub-23, postulándose como uno de los candidatos a adjudicarse el triunfo final.
La cita de Don Benito (Badajoz) arrancaba a las 10 de la mañana con viento en calma y un recorrido por delante de 171 kilómetros con cuatro pasadas a un circuito en el que el muro de Magacela apuntaba a principal escollo, un ascenso de un kilómetro con pendiente media del 11% que acabó rompiendo la carrera. Antes del último pase, el Cortizo ya había buscado protagonismo con Manuel Sanroma, Óscar Fuentes o Bernardo Cambareri, agitando la carrera con fugas y persecuciones que no llegaron a fructificar. Sí lo hizo el paso adelante dado por Valenti en el último ascenso, acompañado de José Ramón Jiménez (Extremadura Pebetero), abriendo hueco con un pelotón que ya no consiguió darles caza.
El corredor del Cortizo impuso su punta de velocidad en los metros finales y se llevó un duelo que le permite enfundarse el maillot de líder de la competición en la primera jornada. Por detrás, el trabajo colectivo de una escuadra que trabaja para el grupo por un bien común. “Ha sido un debut increíble. Sé que la Copa es uno de los principales objetivos de la campaña y daremos lo mejor de nosotros para conseguirlo, pero el triunfo no habría sido posible sin la ayuda de mis compañeros. Esta victoria va para ellos”, explicaba Luke Valenti al bajarse del podio. Feliz, también, Marcos Serrano, por el nivel exhibido por sus pupilos en el arranque del año deportivo. “Sumamos el máximo de puntos en una carrera que, sobre el papel, apuntaba a un final al esprint, donde no destacamos especialmente. Arrancamos el año mostrando nuestras señas de identidad, con ciclismo atrevido y de bloque. Sin embargo, es muy pronto para hacer balance. Lo que tenemos claro es que este debe ser el camino a seguir, explicaba el director deportivo del Padronés al finalizar el Circuito del Guadiana.
La Copa de España proseguirá su calendario el próximo domingo en Murcia, en la localidad de Alcantarilla, donde se celebrará el Trofeo Guerrita, prueba de buen recuerdo para el Padronés, en la que se impuso la pasada temporada con Maksym Bilyi.