- El cántabro de 24 años fue tercero en el 800 con 1:45.71
Esta semana lo mejor del atletismo continental se concentra en el XXVII Campeonato de Europa celebrado en Birmingham, entre ellos el cántabro Mohamed Attaoui que se ha colgado el bronce en los 800 metros con un tiempo de 1:45.71. En 2024 consiguió su primera medalla internacional absoluta en esta misma cita, en el Europeo de Roma, donde logró la plata tras el francés Gabriel Tual. Hoy, volvió a la final para subirse de nuevo al podio continental, en este caso haciéndose con el bronce por detrás de Mark English y Marino Bloudek.
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Al inicio de la semana empezó la andadura de Attaoui en este Europeo con tres fechas clave marcadas para él: lunes, miércoles y jueves. La primera parada a superar para llegar a la lucha por las medallas le esperaba en las eliminatorias del lunes, donde siendo segundo en su serie consiguió avanzar a las semifinales. Su turno llegó el miércoles sobre las 13:30 horas, en la segunda semifinal, con solo tres huecos directos para la final -a la espera de los dos mejores tiempos-. La carrera fue rápida, desde el inicio superior a la de la primera semifinal, por lo que todo apuntaba a que no tres sino cinco atletas de la segunda semifinal podían ser los que sellaran su participación en la final del día siguiente. Y así fue, en un final muy apretado, Attaoui cruzó la meta cuarto con un tiempo de 1:43.82, una marca que le supuso el billete a la última fecha marcada en ese calendario inicial: la final.
En la gran final cambió de táctica, dejó de controlar la prueba desde las posiciones de atrás para marcar el ritmo desde adelante, pero esta le llevó también hasta el podio, hasta la tercera posición europea. El oro fue para Mark English, la plata para Marino Bloudek, mientras David Barroso -el otro atleta español en liza-, fue cuarto.
Attaoui se mostró con sensaciones contradictorias tras la carrera. El cántabro recordó los problemas que había tenido en esta temporada al aire libre y reconoció que «si me llegan a decir hace mes y medio hubiera firmado esta medalla», pero está claro que el mediofondista español buscaba más en Birmingham. Emocionado por esas sensaciones que tenía tras una carrera que se le había escapado, pero sabedor que que sigue entre los mejores.
«Quería la victoria», se lamentó en la zona mixta. «Sé que dentro de unos días valoraré lo que he conseguido, pero no puedo evitar salir de esta carrera con un sabor agridulce. Las piernas no me dieron para más», aseguró envuelto en la bandera.
«Me voy un poco con la espina clavada porque he visto tan cerca la medalla que me creía que iba a conseguirla», confesó Barroso, que se abrazó a llegar a meta a Attaoui, envuelto por la bandera española tras la carera: «Somos rivales en la pista y buenos compañeros fuera».
La temporada todavía no ha finalizado. Tanto Attaoui como Barroso continuarán compitiendo en la Diamond League. La semana que viene (21 de agosto) ambos estarán en el 800 de la Reunión de Lausana, donde Emmanuel Wanyonyi pretende buscar el histórico récord del mundo de David Rudisha. El cántabro también estará en Zurich y buscará, además, la clasificación para el nuevo campeonato Ultimate impulsado por World Athletics y que se disputará en septiembre.